Das Buch „Verstehen. Kein Verständnis.“ von Dominik von Ribbentrop ist ein sehr persönliches und zugleich gesellschaftlich wichtiges Werk. Der Autor ist der Enkel von Joachim von Ribbentrop, der während der NS-Zeit Außenminister im Deutschen Reich war und nach dem Zweiten Weltkrieg in den Nürnberger Prozessen als einer der Hauptverantwortlichen des Regimes verurteilt wurde. Dominik von Ribbentrop setzt sich in diesem Buch mit der Geschichte seiner Familie, mit dem Denken seines Großvaters und mit den großen Fragen von Schuld, Verantwortung und dem Wesen des Bösen auseinander.
Das Buch ist kein klassisches Geschichtsbuch und auch keine einfache Familienbiografie. Es ist ein Versuch, zu verstehen, wie Menschen in einer bestimmten Zeit denken, fühlen und handeln konnten – ohne ihr Handeln zu entschuldigen. Darum heißt es auch: „Verstehen. Kein Verständnis.“ Der Autor möchte die Mechanismen erkennen, die zu Diktatur, Krieg und Menschenverachtung führen – nicht, um sie zu rechtfertigen, sondern um daraus zu lernen.
Dominik von Ribbentrop nimmt den Leser mit auf eine Reise durch die Jahre 1918 bis 1945, also von dem Ende des Ersten Weltkriegs bis zum Ende des Zweiten Weltkriegs. Er beschreibt, wie nach der Niederlage Deutschlands viele Menschen enttäuscht, verarmt und orientierungslos waren. Diese Stimmung, so zeigt er, war der Nährboden für radikale Ideen und einfache Antworten. Er erklärt, wie aus Frust, Angst und nationalem Stolz schließlich eine Ideologie werden konnte, die Millionen Menschen das Leben kostete.
Der Autor versucht, die Denkweise jener Zeit zu begreifen. Er untersucht, wie Autokraten – also Herrscher, die ihre Macht nicht teilen wollen – denken und handeln. Dabei fragt er: Wie entsteht das Böse? Wie kann aus gewöhnlichen Menschen eine Bewegung werden, die andere unterdrückt, verfolgt und vernichtet? Er beschreibt, wie Macht, Angst, Ehrgeiz und Ideologie ineinandergreifen, bis sich ganze Gesellschaften in zerstörerische Richtungen bewegen.
Doch das Buch bleibt nicht in der Vergangenheit stehen. Dominik von Ribbentrop zieht Parallelen zur Gegenwart. Er beobachtet, dass viele der gesellschaftlichen und politischen Spannungen, die es in den 1920er- und 1930er-Jahren gab, auch heute wieder sichtbar sind – in Deutschland, in Europa und weltweit. Wieder gibt es Populismus, Nationalismus, Verschwörungserzählungen und das Bedürfnis nach starken Führungsfiguren. Wieder wächst in manchen Ländern das Misstrauen gegenüber Demokratie, Medien und Wissenschaft. Der Autor warnt davor, diese Entwicklungen zu unterschätzen.
Das Buch ist zugleich eine persönliche Auseinandersetzung. Dominik von Ribbentrop beschreibt, wie schwierig es ist, mit dem Erbe eines berüchtigten Familiennamens zu leben. Er fragt sich, was Schuld bedeutet, wenn man selbst nicht beteiligt war, aber in einer Familie aufwächst, deren Geschichte so schwer belastet ist. Er schildert seine eigenen Gefühle zwischen Scham, Wut, Trauer und dem Wunsch, die Dinge zu begreifen. Dieses Nachdenken macht das Buch sehr ehrlich und menschlich.
Die Sprache des Buches ist reflektiert, manchmal philosophisch, aber immer bemüht, zugänglich zu bleiben. Der Autor verbindet Geschichte, Soziologie und Philosophie miteinander, um zu zeigen, dass die Dynamiken, die einst zu Krieg und Zerstörung führten, immer wieder entstehen können. Er beschreibt politische Entwicklungen, aber auch psychologische und gesellschaftliche Muster: Gruppendruck, Angst vor Verlust, Streben nach Anerkennung, das Bedürfnis nach Zugehörigkeit – all das kann dazu führen, dass Menschen gefährliche Ideen akzeptieren oder selbst Gewalt unterstützen.
Im letzten Teil zieht Dominik von Ribbentrop Lehren aus der Vergangenheit. Er betont, dass Erinnerung und Aufklärung nie aufhören dürfen. Nur wenn wir versuchen zu verstehen, wie es „damals“ passieren konnte, können wir verhindern, dass sich Geschichte wiederholt. Er fordert dazu auf, sich der eigenen Verantwortung bewusst zu werden – nicht nur als Nachkomme, sondern als Mitglied einer Gesellschaft, die aus der Geschichte lernen will.
„Verstehen. Kein Verständnis.“ ist also ein Buch über die Suche nach Wahrheit, Verantwortung und Menschlichkeit. Es richtet sich an alle, die begreifen wollen, warum Gesellschaften manchmal den falschen Weg einschlagen – und was jeder Einzelne tun kann, um das zu verhindern. Es ist eine ernste, aber auch hoffnungsvolle Einladung, genauer hinzusehen und sich nicht mit einfachen Antworten zufriedenzugeben.
Dominik von Ribbentrop zeigt, dass man das Böse nur bekämpfen kann, wenn man es versteht – aber dass Verstehen niemals bedeutet, Verständnis zu haben. Sein Buch ist ein Plädoyer für kritisches Denken, für Mut zur Selbstreflexion und für die Verantwortung, aus der Vergangenheit zu lernen, damit Freiheit und Menschlichkeit auch in Zukunft bewahrt bleiben.
Ein beeindruckendes und mutiges Buch! Dominik von Ribbentrop verbindet Geschichte, Philosophie und persönliche Reflexion zu einer tiefgehenden Analyse. „Verstehen. Kein Verständnis.“ regt zum Nachdenken an und zeigt eindrucksvoll, wie wichtig Verantwortung und Erinnerung sind.
- Herausgeber : Westend
- Erscheinungstermin : 25. August 2025
- Auflage : 1.
- Sprache : Deutsch
- Seitenzahl der Print-Ausgabe : 336 Seiten
- ISBN-10 : 3987913215
- ISBN-13 : 978-3987913211
- Abmessungen : 14.5 x 3.4 x 21.5 cm
- 32 Euro